ब्रिटेन ने वर्षों तक यहां किया था सीक्रेट हथियारों का परीक्षण, वीरानी के बीच बना पक्षियों और हिरणों का घर, अनोखा संगम

100 साल पहले हुए टेस्ट

तटीय स्थिति के कारण इस इलाके का रणनीतिक महत्व बढ़ गया। सफोक के समुद्र तट और गहरी खाड़ियां इस क्षेत्र को हमले के प्रति संवेदनशील बनाती थीं और पास का तट संघर्षों के दौरान मिलिट्री की तैयारियों में शामिल था। निर्णायक बदलाव 1913 में आया, जब युद्ध विभाग ने ऑरफोर्ड नेस का एक बड़ा हिस्सा खरीदा और उसके तुरंत बाद पूरी साइट का अधिग्रहण कर लिया।

नेशनल ट्रस्ट के रिकॉर्ड बताते हैं कि यह जमीन मिलिट्री टेस्टिंग ग्राउंड बन गई, जहां हो रहे काम की सुरक्षा के लिए लोगों की आवाजाही पर रोक लगा दी गई। 1913 और 1916 के बीच एयरफील्ड बनाने के लिए किंग्ज मार्श के कुछ हिस्सों का पानी निकालकर जमीन को समतल किया गया। पहला एयरक्राफ्ट 1915 में आया, जिससे दशकों तक चलने वाले मिलिट्री प्रयोगों की शुरुआत हुई।

कौन-कौन से प्रयोग हुए

यह जगह हवाई जहाज की परफॉर्मेंस, हथियारों और मिलिट्री डिटेक्शन सिस्टम से जुड़े प्रयोगों के लिए अहम केंद्र थी। यहां की एक खास इमारत बॉम्ब बैलिस्टिक्स बिल्डिंग है, जो 1933 में बनकर तैयार हुई। रिसर्चर वहां बमों की उड़ान को रिकॉर्ड करने के लिए खास उपकरणों का इस्तेमाल करते थे, जिससे उन्हें यह समझने में मदद मिलती थी कि बम हवा में कैसे चलते हैं और निशाना लगाने के लिए इस्तेमाल होने वाले कैलकुलेशन को बेहतर बनाने में मदद मिलती थी।

हथियार टेस्टिंग का यह काम चार दशकों तक चला और बाद में परमाणु हथियारों से जुड़ी रिसर्च में भी योगदान दिया गया। रडार के विकास में भी ओर्फोडो नेस ने अहम भूमिका निभाई। 1935 में रॉबर्ट वॉटसन-वॉट और उनकी टीम वहां पहुंची और एक आयनोस्फेरिक रिसर्च स्टेशन स्थापित किया। इन गतिविधियों के कारण ऐसी इमारतें और इंफ्रास्ट्रक्चर बने जो आज इस जगह के पुराने मकसद बताते हैं, भले ही ज्यादातर काम कड़ी गोपनीयता के तहत किया गया था।

वन्यजीव क्यों वापस आए

ऑर्फोर्ड नेस को अब इसके इतिहास के साथ-साथ इसके इकोलॉजिकल महत्व के लिए जाना जाता है। नेशनल ट्रस्ट इसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण तटीय नेचर रिजर्व बताता है, जिसमें 10 मील समुद्र तट और 2,000 एकड़ जमीन शामिल है। यह इलाका खास तौर पर अपनी वेजिटेटेड शिंगल (वनस्पति वाली कंकड़-पत्थर की जमीन) के लिए जाना जाता है। यह एक दुर्लभ तरह का प्राकृतिक आवास है, जो तब बनता है जब समुद्र लंबे समय तक पत्थरों को टीलों और घाटियों के रूप में जमा करता रहता है।

यूरोप की कुल वेजिटेटेड शिंगल का 20% हिस्सा ऑर्फोर्ड नेस में है। कंकरीले इलाकों के अलावा, तटीय चरागाह और वेटलैंड वन्यजीवों का घर हैं। नेशनल ट्रस्ट इस रिजर्व में पाए जाने वाले जानवरों में वेटलैंड और पानी के किनारे रहने वाले पक्षियों, चीनी वॉटर डियर और खरगोशों को शामिल करता है। पुराने एयरफील्ड की जमीन अब चरागाह बन गई है। यह वन्यजीवों के लिए सुरक्षित ठिकाना बताता है और हैवरगेट आइलैंड और बड़े एल्ड-ओर मुहाने के साथ जुड़ाव को उजागर करता है।